Den Goda Julen
Hon silade den saltade yoghurten genom ostduk för att göra en krämig labna, rörde ihop löken och linserna i en tung gjutjärnspanna när hon lagade mjeddrah, och späckade kharuf, lammstek, med knubbiga vitlöksklyftor. Sirines tidigaste minne var att hon satt på en telefonkatalog på en köksstol och att luften var mättad av den besk-syrliga doften av inlagda vinblad.
Ur Nymåne av Diana Abu-Jaber
Det är härligt att stifta bekantskap med nya dofter och nya smaker. Och inte minst nya
ord som labna. Även vårt traditionella svenska julbord har influerats av olika matkulturer.
Här återfinns exotiska kryddor som saffran och kryddnejlikor och frukt som clementiner,
fikon och dadlar.
Varje år försöker jag prova minst ett nytt julrecept. Oftast handlar det faktiskt om glögg. I år blir det hemgjord fläderglögg med apelsin och fikon. En glögg som sägs ska slå alla köpta sorter med råge.
Med detta vill jag i dubbel bemärkelse önska er alla en God Jul!
Musik av Brahms
Och andra satsen var den som hon tyckte bäst om. Hon brukade spela den om och om igen och sa åt mig att lyssna noga eftersom musiken rymde all världens skönhet.
Ur boken Nu vill jag sjunga dig milda sånger av Linda Olsson.
Enligt en välrenommerad bokhandlare i Umeå så fick Brahms musik ett rejält uppsving efter boken Nu vill jag sjunga dig milda sånger. Brahms musik spelar en stor roll för bokens karaktärer och visst är det så att musik påverkar oss alla på olika sätt.
Ibland kan en fin musikupplevelse kännas extra viktig. En sådan gång kan vara när livet tar en omväg förbi ett sjukhus. Inom sjukhusets väggar väcks många starka känslor, känslor man knappt visste fanns måste man nu vara kapabel att inhysa. Möten och medmänskliga yttringar är under svåra förhållanden av stor betydelse. En varlig hand, ett vänligt ord eller musik kan ge oss kraft att bära ännu en dag eller känna förtröstan och glädje. 
Mer än vackert sjöng Lovisa Nyström för oss idag på ALVA. Ackompanjerad på gitarr av sin far Mats Nyström framfördes många finstämda och klassiska julvisor såsom Det strålar en stjärna och Det är en ros utsprungen.
Att beskriva vintern
Snö ser inte kallt ut, den ser inte ut att ha någon temperatur alls. Och när den faller och man fångar de där små flagorna av ingenting i händerna, verkar det så otroligt att den kan skada någon. Verkar det så otroligt att en vanlig simpel multiplikation kan göra sådan skillnad.
Ur Passionen av Jeanette Winterson
En ny dag har börjat, det är inte att ta fel på, kallt så att det skriker i snön när man går. Det kan vara fuktig sydväst med regn, svarta gator med dimma. Då gnisslar vindflöjeln på kyrktornet och de förgyllda kringlorna utanför bagarna Teodorsen och Övre skramlar otäckt. - Det kan vara månsken. Men oftast är det snötjocka. Som rundar av, dämpar, stämmer ner allt, former, färger och ljud.
Ur Alberte av Cora Sandel
Många författare har beskrivit vintern och snön. Alla dess likheter och olikheter. Det gör något med en när man ser andras tankar på pränt. Man får tid att tänka efter. Om snö till exempel. Alla dessa beskrivningar av snö har faktiskt fått mig att se på vintern på ett lite mildare sätt. Lite överseende tycker jag nu att mörkret och snön framstår som mer personlig än kall. Och visst kan vinterns dämpande färgskala vara överdådigt vacker.
Apropå att läsa så tänker jag att man kan dra nytta av det i jäktade juletider. När någon läser vill vi ogärna störa friden. Nästan lite andaktsfullt stiger vi åt sidan. Imorgon blir det boktips på ALVA när Henrik Berger från Din Bok kommer och talar om fina böcker från året som snart har gått.
Jul på ALVA
Ack, var finner jag
i vinterns tid blommorna, och var
solskenet
och jordens skugga?
Murarna står
tysta och kalla; i blåsten
klirrar vindflöjlarna.
Ur Hälfte des Lebens
av Friedrich Hölderlin
Ibland sägs det att mörkret, skogen och kylan danar oss här uppe i norr. Kanske är det så, kanske inte. Men. När längtan blir för stor efter en vit jul så gäller det att bekämpa mörkrets makter. Själv så gör jag det med ljus och böcker. Allt doftande grönt som kan uppbringas såsom grön mossa, en- och granris hamnar utanför huset eller ännu hellre inomhus.
Ljuvligt julstök är också ett bra sätt och det ägnar vi oss åt denna vecka när vi firar jul på ALVA. Jag heter Ann Helen Littbrand och jag arbetar med Kultur i vården inom Västerbottens läns landsting. Jag är stationerad på ALVA kultur. ALVA är ett nyöppnat kulturcentrum på Norrlands universitetssjukhus. Här finns ett bibliotek, ett rum för konst och rörlig bild. En lugn vrå och en aktivitetsyta med plats för workshops och framträdanden. Med olika former av kultur vänder vi oss till patienter, närstående samt personal anställd inom landstinget. Idag har vi haft allsång, workshop i att trycka julpapper och rimstuga därtill.
Bilden av konstverket Röd Orkidé finns på ALVA kultur och är skapad av Monica Larsson.